Правительства могут поддерживать инновации непосредственно, путем государственного финансирования научных исследований или стимулирования частных инвестиций в исследовательские и инновационные проекты (например, содействия передаче и распространению технологий, привлечению венчурного и первоначального капитала и проведению НИОКР, а также предоставления налоговых льгот для инновационной деятельности и создания стимулов к сотрудничеству между наукой и промышленностью). Они также могут поощрять инновации косвенно, создавая благоприятные условия для фирм, готовых инвестировать в инновационные проекты.

Соответствующий комплекс стратегических мер должен учитывать потенциальные внешние последствия инновационной деятельности отдельных компаний, а также уровень конкуренции в том или ином секторе. При этом в большинстве вариантов стратегии предпочтение будет отдаваться одним секторам за счет других, а в некоторых секторах могут потребоваться особые инициативы. Это может поставить правительство перед трудным выбором, когда ему придется искать баланс между прямой поддержкой инноваций и созданием для них общих благоприятных условий.

Оптимальное сочетание целей и инструментов политики должно отвечать уровню развития страны и учитывать сильные и слабые места существующей системы инноваций; поэтому политика будет различной в разных странах и в разное время. Хотя некоторые страны региона операций ЕБРР в прошлом добивались крупных успехов в научно-технической области, включая запуск первого искусственного спутника Земли и первого в мире пилотируемого космического корабля «Восток-1», сегодня они уже не находятся на переднем крае в большинстве областей научно-технического прогресса.

Вместо этого они сейчас с большим или меньшим успехом стремятся преодолеть свое отставание. При этом в значительной части региона операций ЕБРР до сих  пор сильно ощущается наследие прошлой эпохи, когда процесс инноваций подчинялся принципам централизованного планирования – особенно в странах бывшего СССР, где основная часть научных исследований была сосредоточена в специальных научно-исследовательских институтах, а не в университетах или частных компаниях1. Хотя такая система, построенная «сверху вниз», порой позволяла получать в области чистой науки и инноваций самые передовые результаты, они редко находили перспективное коммерческое применение из-за отсутствия эффективной связи науки с промышленностью. Несмотря на ряд случаев, когда в подобной среде впоследствии зарождались предприятия инновационного характера, механизмы взаимодействия между сферой научных исследований и остальной экономикой остаются в лучшем случае рудиментарными.

Исходя из вышесказанного, в настоящей главе дается обзор политики в научно-технической области и в области инноваций (для простоты именуемой далее «инновационная политика»), проводимой странами с переходной экономикой, а также оценка ее соответствия уровню развития этих стран. Глава начинается с анализа того, насколько нынешнее положение дел с инновациями в странах с переходной экономикой позволяет им двигаться по пути построения «экономики знаний». Далее следует краткая характеристика проводимой в настоящее время инновационной политики, после чего рассматривается вопрос о ее адекватности уровню развития той или иной страны и имеющемуся в ней потенциалу роста, основанного на знаниях. В заключение высказывается ряд соображений о том, как сделать инновационную политику в странах региона более дифференцированной и адекватной.